ゼンマイに似たぎくしゃく

　桜台では最後尾の車両に乗った。駅に停まるたびにはっきりとした女性の声が聴こえる。そう、女の車掌さんが研修を受けているのだ。彼女はいちいちホームに降りて、ややゼンマイ仕掛けの人形のような動きをしつつ、先輩男性車掌の指示を受けている。
　池袋に着く。車掌室の彼女の顔が少しだけ柔らかくなったように見えた。
　そして池袋発大宮行の埼京線が入線してくる。運転席には二人の男性の姿がある。乗り込むとどうにか席に座れた。この大宮行もどうやら研修電車のようだ。発車時の動き方がスムーズではない。そのことで逆に電車の運転が難しいことを確認する。ぎくしゃくした動きのたびに、きっと彼は冷たい汗をかいていることだろう。
　二人の新人、頑張ってくれたまえ。